올리브오일은 심장 건강을 돕고 염증을 줄여주는 지중해식 식단의 대표적인 식품으로 잘 알려져 있다. 하지만 올리브오일 외에도 포화 지방과 불포화 지방의 균형이 잘 맞아 건강에 유익한 다른 오일들도 다양하다. 이러한 식물성 오일에 풍부한 불포화 지방은 심장과 장 건강 개선뿐만 아니라, 염증 관리에도 도움이 될 수 있다. 올리브오일만큼 건강에 도움이 될 수 있는, 식단에 추가하기 좋은 건강한 오일 4가지에 대해 알아본다.

1. 아보카도 오일
아보카도 오일은 발연점이 높아 구이나 부침 같은 고온 요리에 적합할 뿐만 아니라 샐러드 드레싱으로도 활용할 수 있다. 영양사 마리아 라우라 하다드-가르시아(Maria Laura Haddad-Garcia)는 건강 매체 이팅웰(EatingWell)에서 "아보카도 오일에는 항산화 물질이 풍부해 심장 건강과 지질 수치 개선에 도움이 될 수 있다"고 설명했다. 특히 정제되지 않은 아보카도 오일은 깊고 견과류 같은 고소해 음식의 풍미를 높인다. 

2. 참기름
참기름 속의 특유의 항산화 물질인 세사민, 세사몰 등은 염증 관리와 더불어 나쁜 콜레스테롤(LDL)을 낮추고 심장 건강을 이롭게 하는 데 도움을 줄 수 있다. 조리 시에는 강한 불보다 중불에서 가벼운 볶음 요리에 적합하고, 요리의 마무리 단계에서 고소한 맛을 올려준다. 특히 깨를 볶아서 짠 참기름은 특유의 고소한 향을 지니고 있어, 신선한 샐러드 드레싱은 물론 각종 무침이나 면 요리의 전체적인 풍미를 한층 더 끌어올려 준다.

3. 땅콩 오일
땅콩 오일에는 세포를 활성산소로부터 보호해 심장 질환 및 특정 암 예방 관리에 이로운 비타민 E가 풍부하게 함유되어 있다. 발연점이 높아 중불부터 고온 요리에도 적합하며, 올리브오일과 비슷한 양의 불포화 지방을 함유하고 있어 심장 건강에 도움이 될 수 있다. 다만, 풍미와 영양소를 충분히 보존하고 있는 비정제 오일을 고르는 것이 좋다.

4. 카놀라유
카놀라유는 미디어를 통해 종종 건강에 좋지 않다는 오해를 받고는 한다. 하지만 2025년 국제학술지 '프런티어스 인 뉴트리션(Frontiers in Nutrition)'에 게재된 연구에 따르면, 카놀라유는 올리브오일과 유사하게 혈중 지질 개선과 염증 지표 감소 등 심혈관 건강에 긍정적인 영향을 줄 가능성이 있는 것으로 나타났다. 뿐만 아니라 식재료로서 활용도가 높고 가격이 합리적이며 발연점도 높아 베이킹, 볶음 요리 활용도가 높다.